高麗人参とは？朝鮮人参・紅参・白参の違い

文：竹下 哲郎

高麗人参、朝鮮人参、紅参、白参。名前がいくつもあると、別の植物なのか、産地が違うのか迷ってしまいます。まずは「植物の名前」と「加工した原料の名前」を分けて考えてみましょう。

高麗人参と朝鮮人参は、同じ植物の呼び名。

高麗人参は、学名を Panax ginseng C.A.Mey. とするウコギ科の植物です。英国キュー王立植物園のデータベースでは、朝鮮人参（chosen ninjin）や Korean ginseng もこの植物の呼び名として掲載されています。

呼び名だけでは、商品の実際の原産地までは分かりません。原料の産地を知りたい場合は、商品ごとの表示や説明を確認することが大切です。

紅参と白参は、加工方法による違い。

キュー王立植物園の資料では、紅参は皮をむかずに蒸して乾燥させた根、白参は皮をむいて日干しした根として説明されています。同じ植物でも、加工方法の違いが名前に表れています。

産地、加工方法、商品仕様を分けて見る。

私たちは吉林省産の高麗人参を使う計画です。「どこで栽培されたか」と「どう加工されたか」は、それぞれ確認したい情報。産地の名前だけで判断せず、使う原料の栽培・加工や検査情報を確かめていきます。

商品を選ぶときは、原料の産地、加工方法、原材料表示、内容量、飲み方を確認してみてください。名前が分かると、商品説明も少し読みやすくなります。

飲みやすさも、私たちが向き合いたい課題。

私にとって高麗人参への関心が深まったきっかけは、韓国のコンビニで手に取ったドリンクでした。その後に購入した商品では苦さが気になり、「もっと飲みやすくできないだろうか」と考えるようになりました。

原料を知ることと、自分が続けたいと思える味を探すこと。その両方を大切にしながら、商品づくりを進めています。